VIA ALTA VERZASCA

Un'escursione da sogno

Costeggiando la cresta che separa la valle Verzasca dalla Leventina e dalla Riviera, la Via Alta della Verzasca, itinerario audace e selvaggio, non ha l'uguale in Svizzera. Attraverso alpeggi magri e desolati, canaloni scoscesi e valli laterali di difficile accesso, questa via collega cinque capanne ed offre degli splendidi panorami sulle più belle vette del Ticino e consente pure delle incursioni in una civiltà pressoché dimenticata. Tuttavia questa gita, segnalata in bianco e blu, è adatta unicamente agli escursionisti molto esperti che privilegiano l'avventura.

Non bisogna confondere la Via Alta della Verzasca con la Strada Alta, itinerario ben conosciuto che unisce i villaggi addossati ai fianchi della Leventina. Contrariamente a questa classica gita, la nostra escursione segue la linea spartiacque che divide la Verzasca dalla valle del Ticino, attraversando una delle regioni più selvagge e meno visitate della Svizzera e passa in vicinanza di alcune delle più belle cime ticinesi. Ma questa allettante via è marcata in bianco e blu, quindi non è alla portata di tutti gli escursionisti.

In apertura una dura salita

La Via Alta comincia con la salita alla capanna Borgna, punto di partenza effettivo di questo itinerario di alta montagna. Quest'inizio avviene tra gli eccezionali scenari offerti dall'ambiente circostante. Si raggiunge la capanna sia passando dal pizzo Vogorno, sia dalla cima dell'Uomo, da dove si ammira uno stupendo panorama circolare con, tra l'altro, una vista spettacolare sulla Piazza Grande di Locarno. Anche se queste due cime sono solamente attorno ai 2400 m di altitudine, bisogna superare un forte dislivello: infatti ci sono ben 1966 m di differenza tra il villaggio di Vogorno e il pizzo omonimo.
Giunti all'altezza della Via Alta, l'escursionista non dovrà più compiere delle salite così lunghe e sarà ricompensato con dei panorami mozzafiato. La prima tappa, dalla capanna Borgna alla capanna Cornavosa, offre uno splendido colpo d'occhio dopo il poncione di Piotta: scendendo gli scalini metallici infissi nella roccia, guardando frammezzo le gambe, si vede la valle Carecchio posta parecchie centinaia di metri più in basso. Il giorno seguente, nuovo panorama da sogno dalle creste della cima di Rierna verso la val d'Ambra e dal culmine della cima di Gagnone, da dove si ammirano le montagne selvagge e scoscese della parte nord della Verzasca, mentre a sud il lago Maggiore non mente sul suo nome. Il terzo giorno la meta è la capanna Cognora: dal Cramosino (2717 m) lo sguardo si tuffa sul fondovalle sottostante fino a Bodio, situato a solamente 358 m d'altitudine. Al di là della cima del Madom Gröss, ti prende un nodo allo stomaco mentre scali due torrioni e lo sguardo si posa sulle vertiginose pareti che precipitano verso la val Cramosino. Dal pizzo di Mezzodì si distingue, giù in basso, la Biaschina con il suo viadotto autostradale ed il percorso della ferrovia. Che stupefacente contrasto tra il silenzio di questo ambiente montano appollaiato in alto e la frenesia delle trasversali alpine!

Un'incursione nel passato del Ticino

La Via Alta non offre unicamente agli escursionisti degli stupendi punti panoramici; essa permette di avvicinarsi alle caratteristiche di questa contrada: il rilievo incredibilmente scosceso della val Carecchio, la boscosa e misteriosa valle Drosina, la dimenticata e di difficile accesso valle d'Iragna, simile d'altronde a numerose altre valli laterali del Ticino.
Le cascine in rovina degli alpi testimoniano la tenacia dei contadini di una volta, che portavano le loro capre su queste alture inospitali e raccoglievano anche un po' di fieno per evitare la fame. Solamente una miseria nera spingeva i nostri antenati a recarsi su questi magri pascoli che si snodano lungo la Via Alta, in particolare fino al desolato alpe di Trecc, in val Vegornèss. L'accogliente capanna di Cognora è pure situata su uno di questi "alpi della fame": restaurata con sensibilità e messa a disposizione degli escursionisti, ci offre l'occasione di gustare un bicchiere di merlot godendo di una vista imprendibile. La manutenzione dei numerosi sentieri d'accesso costituiva un lavoro molto faticoso e pericoloso per i franamenti di terreno, le valanghe e l'invadenza del bosco. La maggior parte di questi percorsi non più utilizzati sono stati cancellati dal tempo. La loro riscoperta è riservata agli appassionati sufficientemente esperti. Ci si può fare un'idea se, verso la fine della prima tappa, dopo Cornavosa, si cerca di aprirsi un varco attraverso le erbe, i cespugli vari e gli ontani neri che hanno ricoperto il vecchio sentiero che scende a Fümegna.

Informazioni pratiche

Dati generali

Durante il periodo delle vacanze estive in Ticino (luglio e agosto) è meglio riservare il pernottamento nelle capanne. Tutte quelle della Società Escursionistica Verzaschese (SEV) sono aperte dall'inizio di giugno alla fine di ottobre. Informarsi presso i guardiani per le altre date.
Nome e indirizzo del responsabile delle capanne e della Via Alta: Danilo Cavargna, Tel. +41(0)79 338 73 93. La stagione migliore per l'escursione va da fine giugno a fine settembre.

Difficoltà

Secondo la scala delle difficoltà utilizzata nelle guide del Club Alpino Svizzero, la Via Alta si situa al grado EI*. I passaggi che richiedono una scalata (compresi quelli attrezzati con scalini in metallo) sono qualificati F* o PD* (fino al grado II). In particolare la prima e la terza tappa richiedono esperienza e insensibilità alle vertigini.

* Nota del traduttore:
EI = Escursione particolarmente impegnativa. (BG in tedesco e RE in francese)
Con questa definizione s'intende la scalata di versanti erbosi molto ripidi ed esposti, con presenza di roccette il cui passaggio comporta difficoltà di I e II grado. Si tratta di ascensioni delicate. L'utilizzazione delle mani può essere necessaria. Le prese per le mani e gli appoggi per i piedi sono costituiti generalmente da ciuffi d'erba ed eventualmente da roccia instabile, della quale bisogna tastare la stabilità. Una caduta non può sovente più essere arrestata. è indispensabile una buona conoscenza della corda e delle tecniche di assicurazione. Non bisogna soffrire di vertigini. Le prossime sigle si riferiscono alle difficoltà propriamente alpinistiche:
F = Facile
(Corrisponde al I grado della scala 1-7 gradi). 
Deboli difficoltà. Bisogna servirsi spesso delle mani per la progressione. I principianti devono essere incordati.
PD = Poco difficile.
(Corrisponde al II grado della scala 1-7 gradi). Difficoltà moderata. La scalata necessita la ricerca delle prese per le mani e per i piedi, come pure senso dell'equilibrio. ! Tutte e tre queste classificazioni presuppongono le più favorevoli condizioni ambientali. Pioggia, grandine, presenza di neve o ghiaccio aumentano sensibilmente il grado di difficoltà.

Equipaggiamento

Abiti e scarpe da montagna di buona qualità, eventualmente una corda di 20 m con 2 o 3 moschettoni e una imbragatura; acqua e viveri a sufficienza. Ad eccezione della capanna Fümegna (capanna privata occupata dall'alpigiano che offre ospitalità), i rifugi sono custoditi solamente durante alcuni week-end, ma dispongono di riserve di cibo di prima necessità (pasta, riso, etc.).

Carte e guide

• Cartina (jpg, pdf) della società Escursionistica Verzaschese 4a edizione del 2014, con cartina e descrizione (in italiano e tedesco). Rinvii a tutti gli itinerari menzionati nella guida del CAS che, un tratto dopo l'altro, formano la Via Alta. Da richiedere presso:
  Ente turistico Tenero e valle Verzasca, Via Brere 3a, 6598 Tenero, tel. +41 91 759 77 44.

• Cn 1: 25.000, 1313 Bellinzona, 1293 Osogna, 1273 Biasca, 1272 Pizzo Campo Tencia, 1292 Maggia. Swisstopo

• Giuseppe Brenna, Alpi ticinesi, volume 2. Dal Cristallina al Sassariente.

• Guida del CAS, Berna, 1992. Quest'opera, scritta con un grande rispetto per la storia culturale delle Alpi ticinesi, non è più attuale per quanto concerne le capanne.

• Per meglio comprendere le dure condizioni di vita della popolazione nel Ticino d'una volta ricordiamo due racconti particolarmente significativi: Plinio Martini, Il fondo del sacco, Ed. Casagrande, Bellinzona. 1970.

• Piero Bianconi, L'albero genealogico, Ed. Pantarei, Lugano, 1969.

VIA ALTA IDRA

Cento chilometri di cammino al di sopra dei duemila metri sono i numeri di un audace percorso d’alta quota tra le vette più selvagge dell’Arco Alpino. È questa la Via Alta Idra: oltre dieci giorni di avventura nel cuore delle Alpi. La Via Idra è caratterizzata da una grande varietà di ambienti in cui vivere istanti indimenticabili: traversare vaste praterie di montagna, ammirare limpidi laghetti alpini, arrampicarsi oltre i 2'700 metri di quota, affrontare chilometri di creste affilate che sono il segno distintivo di un tracciato escursionistico senza eguali in Europa.

La varietà di fauna, flora, geologia e geometrie sorprende a ogni passo e dà vita a un percorso estremamente eterogeneo. Sullo sfondo un oceano di vette che si stende dinnanzi a voi a perdita d’occhio: dalle selvagge cime circostanti fino ai celebri colossi delle Alpi.
Il tracciato prende avvio sul Passo della Novena, a quota 2'000 metri, nei pressi delle sorgenti del fiume Ticino per tuffarsi, come il fiume stesso, nelle pacate acque del Lago Maggiore a Tenero.

Mantenendosi costantemente in quota il percorso inanella dodici rifugi alpini, limitando i dislivelli e proponendo tappe di varia difficoltà e lunghezza: alcune riservate a escursionisti esperti, altre adatte anche alle famiglie. Grazie ai numerosi collegamenti da e per il fondovalle è possibile percorrere le tappe singolarmente oppure concatenarle a discrezione, dando vita a un itinerario personalizzato.

Il pernottamento nei tradizionali rifugi alpini contribuisce all’unicità di questa esperienza. Serate attorno al fuoco, immersi nella quiete assoluta, con il firmamento sopra la testa e il mondo ai propri piedi rimandano a sensazioni ancestrali. Alcuni rifugi sul percorso erano anticamente piccoli alpeggi; altri sono sorti come punto d’appoggio per gli alpinisti. Per quanto intrepidi, infatti, nemmeno gli alpigiani di un tempo si spingevano fin dove si spinge oggi la Via Alta Idra. Pronti per cogliere la sfida?